La presenza capillare e massiccia dei media nella vita quotidiana, Internet in testa a tutti, influenza profondamente il nostro modo di «leggere» il mondo che ci circonda. Questo è particolarmente vero nel caso del Vaticano, inteso qui nella sua veste di centro decisionale e unificante del cattolicesimo per la presenza del Papa e della Curia romana. Le rappresentazioni mediatiche suscitate da un'istituzione tanto particolare sono innumerevoli e tendono a polarizzarsi, sia in positivo sia in negativo, con poche sfumature. Il rischio è quello di interpretazioni acritiche e schierate che distorcono la realtà, invece di aiutare a comprenderla.
Gli strumenti per accostarsi in modo sufficientemente corretto ed equilibrato a questa istituzione, comunque, non mancano nel web, primo tra tutti lo stesso sito ufficiale del Vaticano. Esso costituisce una risorsa on line ricca di informazioni, utile e ben strutturata. Una Chiesa sempre più «globale», ormai non può prescindere da un luogo «virtuale» come questo a cui possono accedere credenti e no di tutto il pianeta. Numerosi altri siti integrano quello della Santa Sede: agenzie di stampa e rassegne, portali, blog si occupano a vario titolo di ciò che avviene ai vertici della gerarchia cattolica, producendo informazione e commenti.

www.vatican.va
La home page del sito della Santa Sede offre molte possibilità di navigazione, una volta scelta la lingua che si preferisce (le opzioni sono: tedesco, inglese, spagnolo, francese, italiano e portoghese).
La sezione maggiormente in evidenza è quella dedicata al Papa, in cui si possono trovare, con un aggiornamento quasi quotidiano, tutti i testi del suo magistero: sia gli scritti sia gli interventi orali pronunciati nel corso di celebrazioni liturgiche, udienze e viaggi. C'è inoltre un archivio dedicato ai pontefici precedenti che risale fino a Leone XIII, anche se al momento è completo solo da Pio XII in avanti. Prima di Internet, questo materiale riempiva decine di volumi di grossa mole difficilmente reperibili dalla maggior parte delle persone. Ora, invece, esso è alla portata di tutti e, grazie ai comandi di ricerca rapida, è possibile effettuare in pochi minuti consultazioni che un tempo sarebbero durate ore e ore.
È ugualmente possibile accedere ai documenti ufficiali prodotti negli ultimi decenni dai dicasteri della Curia Romana, che sono gli organi pastorali e amministrativi i quali assistono il Papa nello svolgimento del suo ministero occupandosi di questioni che interessano l'intera Chiesa cattolica. In questo modo, attraverso il sito, chiunque può rendersi conto di persona di quanto accade in Vaticano, anche usufruendo dei servizi di informazione della Santa Sede che seguono l'attività del Papa e dei suoi collaboratori: il Bollettino della Sala Stampa; il Vatican Information Service; L'Osservatore Romano; le trasmissioni della Radio Vaticana, che ha un proprio indirizzo Internet (www.radiovaticana.org). Si possono inoltre consultare altri testi che sono fondamentali per conoscere la realtà del cattolicesimo e della fede cattolica: la Bibbia, i documenti del Concilio Vaticano II, il Catechismo della Chiesa cattolica e il suo Compendio, il Codice di diritto canonico.
Il sito permette anche di conoscere meglio alcuni luoghi del Vaticano e alcune attività particolari che avvengono in esso permettendo di effettuare delle vere e proprie visite virtuali. Una sezione è dedicata all'Archivio Segreto Vaticano, che raccoglie i documenti della storia della sede pontificia e dove si trova la Scuola Vaticana di Paleografia, Diplomatica e Archivistica. È possibile vedere gli affreschi del cosiddetto «piano nobile» e le riproduzioni di alcuni documenti storici come la bolla di indizione dell'Anno Santo del 1300 e il testo del Concordato di Worms (23 settembre 1122). Tramite la sezione dedicata ai Musei Vaticani, meta ogni anno di tre milioni di visitatori, è possibile effettuare una visita virtuale panoramica delle sale e delle opere muovendosi come se si fosse sul posto e ammirare così da casa la Cappella Sistina e le Stanze di Raffaello. Lo zoom permette di esplorare i dettagli di quadri, affreschi e opere d'arte per ciascuna delle quali è disponibile una scheda che riporta le informazioni più importanti che la riguardano. Un'altra sezione che da sola vale una visita al sito è quella in cui si osservano interamente i 600 metri quadri di mosaico della Cappella Redemptoris Mater che è la cappella privata del Papa, realizzati in occasione del 50° anniversario di sacerdozio di Giovanni Paolo II. I mosaici, coloratissimi, sono una sintesi dell'essenza teologica dell'Oriente e dell'Occidente.
A questo si aggiungano i molti altri contenuti accessibili che non abbiamo presentato, come il catalogo della Biblioteca Apostolica Vaticana. La grafica è gradevole e ben curata e l'insieme è ben strutturato, nonostante l'inevitabile complessità, rendendo la navigazione abbastanza agevole.

www.agensir.it
www.zenit.org/italian
www.fides.org
Passando ora ai «dintorni» del Vaticano, accenniamo brevemente a chi se ne occupa professionalmente offrendo all'opinione pubblica un servizio informativo, cominciando dalle agenzie. L'agenzia SIR (Servizio Informazione Religiosa) nasce nel 1988, per iniziativa della Federazione Italiana Settimanali Cattolici e con il sostegno della CEI. Realizza un notiziario settimanale, SIR Italia, sull'attività del Papa, della Santa Sede e della Chiesa Italiana e un secondo notiziario bisettimanale di informazione europea in italiano e in inglese che si chiama SIR Europa. Solo il secondo è gratuito, mentre il primo è interamente consultabile solo dagli abbonati. Il sito mette a disposizione anche altro materiale tra cui dossier dedicati a temi di attualità ecclesiale, i commenti ai Vangeli festivi e nella sezione «Tracce di Vangelo» riporta esperienze e testimonianze di vita cristiana.
Completamente gratuite, invece, sono le notizie fornite quotidianamente in sei lingue dall'agenzia Zenit, legata alla Congregazione religiosa dei Legionari di Cristo, oltre alla riproposizione degli interventi del Papa. Il materiale d'archivio è suddiviso per sezioni, temi e Paesi di riferimento, in modo da facilitare le ricerche. Sono disponibili anche interviste, analisi e inchieste.
L'Agenzia Fides della Congregazione per l'Evangelizzazione dei Popoli dal canto suo dedica più spazio a notizie riguardanti la vita delle Chiese nel mondo attraverso news, dossier e approfondimenti. Una sua particolarità sono le statistiche sulla presenza dei cattolici nei vari Paesi, comprendenti i dati su religiosi e religiose, sacerdoti, seminaristi, scuole e istituti di beneficenza. La sezione «Opinioni» raccoglie commenti, interviste e recensioni di libri.
Ci sono anche altre fonti di informazione e di commenti sulle vicende ecclesiali, le quali però sono accessibili solo a pagamento e mettono a disposizione solo alcuni «assaggi». È il caso de Il Regno (www.ilregno.it), l'autorevole quindicinale dei dehoniani di Bologna, aperto alla diversità e alla ricchezza delle voci che animano il dibattito ecclesiale. Attenta e ben documentata sulle posizioni critiche nei confronti della Chiesa ufficiale è infine Adista (www.adistaonline.it).

www.luigiaccattoli.it
http://chiesa.espresso.repubblica.it
Al di fuori dell'informazione specialistica, gli addetti ai lavori su quel che avviene oltre Tevere sono i vaticanisti che operano presso le diverse testate. Anche loro cominciano a essere presenti in Internet. Il giornalista del Corriere della Sera Luigi Accattoli è titolare di un blog che riceve circa 400 visite al giorno e a cui i visitatori contribuiscono volentieri con i propri commenti che diventano veri e propri dibattiti. Accattoli adotta uno stile molto colloquiale e presenta i propri commenti alle notizie del giorno e qualche retroscena. Molto più giornalistica è la pagina di Sandro Magister, su cui appaiono veri e propri servizi, ricchi di link e documentazione, su posizioni sempre coincidenti con quelle del Vaticano e della CEI. Anche Magister ha un suo blog, «Settimo Cielo», che però è aggiornato poco frequentemente e in cui l'interazione con i navigatori è inesistente.
Per chi volesse essere al corrente dei commenti e delle analisi che ogni giorno la stampa dedica alle questioni religiose, una risorsa preziosa è la rassegna curata dall'associazione culturale «Don G. Giacomini» di Pallanza (www.finesettimana.org), veramente completa e accurata.