L'universo delle compagnie di assicurazione che operano via Internet costituisce un ottimo esempio degli atteggiamenti e delle tendenze che sia gli operatori sia gli utenti esprimono verso le transazioni economico-contrattuali effettuate mediante il canale telematico. In verità, non mancano a questo riguardo altri esempi significativi, se solo si considera il mondo delle banche e della compravendita di azioni attraverso Internet (trading on-line), come pure quello delle aste, delle compagnie aeree e di altre rilevanti realtà del commercio elettronico. Ciò nondimeno, la stipula di polizze assicurative via Internet, proprio per il singolare e paradossale combinato di massima sicurezza necessaria (intrinseca allo strumento assicurativo) e di critica affidabilità del mezzo impiegato (così molti «sentono» ancora Internet), costituisce un vertice esemplificativo di quanto la rete sia già - o non sia ancora - diventata strumento d'uso quotidiano anche per le pratiche che in massimo grado richiedono sicurezza e affidabilità.
La sostanza delle valutazioni, al riguardo, è efficacemente sintetizzata da un paio di dati - cronologici e quantitativi - che segnalano, da un lato, la lentezza con cui le compagnie assicurative (ma anche gli utenti) sono entrate nell'universo di Internet, dall'altro la crescita esponenziale dell'utenza, con performance in qualche caso superiori addirittura all'80% in un anno. Risale, infatti, appena alla fine degli anni Novanta l'avvio in Italia di servizi di stipula di polizze assicurative via Internet, a opera soprattutto di compagnie che avevano già esperienze commerciali di contatti e contratti a distanza con i clienti mediante il canale telefonico. Soprattutto negli ultimi anni, però, la crescita ha conosciuto ritmi di incremento vorticosi. Basti infatti pensare che delle circa 250 compagnie che compongono il mercato assicurativo italiano, il 62% si serve oggi (anche) del canale Internet, mentre (solo) il 14% delle imprese opera prevalentemente mediante la rete. Sul fronte degli utenti, d'altra parte, il mercato italiano, concentrato in modo pressoché esclusivo sul ramo auto, è quello che in Europa registra il più alto fatturato annuo: 140 milioni di euro, somma che da sola rappresenta il 20% del commercio elettronico consumer (cioè di utenza comune) del nostro Paese.
Le ragioni di questo successo vanno ricercate nei vantaggi considerevoli che ha l'utente nel prezzo finale delle polizze on-line (con un risparmio oscillante tra il 20 e il 50% rispetto ai costi delle polizze stipulate mediante i canali tradizionali), nella chiarezza informativa e facilità d'uso di gran parte dei siti delle diverse compagnie, nella buona assistenza abitualmente prestata al cliente in caso di incidente.
A monte, sul versante delle imprese assicuratrici, la competitività e l'efficienza sono rese possibili da una significativa riduzione dei costi industriali, dovuta prevalentemente all'eliminazione della rete delle agenzie locali, nonché alla centralizzazione e semplificazione contabile e gestionale. L'utente, dal canto suo, accedendo al sito Internet di una determinata compagnia, può non solo calcolare autonomamente il proprio preventivo e profilo di polizza (selezionando le coperture assicurative di suo interesse), ma anche effettuare confronti tra le proposte e i costi delle diverse compagnie, grazie a siti creati ad hoc da intermediari assicurativi. Contratto e documenti di circolazione vengono successivamente consegnati anche su carta (da parte sia della compagnia sia del cliente), mentre il pagamento può essere fatto on-line o mediante canale bancario. Sempre disponibile un servizio telefonico post-vendita, per assistenza in caso di incidente o di richiesta di informazioni.
La rassegna che di seguito proponiamo si limita a esemplificare alcune tipologie di operatori presenti in Italia.

www.genertel.it
Si tratta della compagnia italiana (gruppo Generali) che per prima ha attivato la stipula di polizze on-line e che a tutt'oggi ha conquistato il 25% del mercato italiano dell'assicurazione diretta. Nel suo sito, che si segnala per un servizio di risposta in tempo reale a qualunque domanda dell'utente, è possibile stipulare polizze non solo per l'auto e i motori in generale, ma anche per assicurare gli immobili da incendi o i propri familiari da malattie e infortuni. Utili gadget d'incentivo e modulistica disponibile arricchiscono l'offerta del sito.

www.directline.it
Obbligata la menzione di Direct Line (gruppo Royal Bank of Scotland), in quanto prima compagnia in assoluto che nell'ormai lontano 1984 ha inaugurato la vendita di polizze assicurative a distanza nel Regno Unito; in Italia è operativa via Internet a partire dal 2002. Ricco di contenuti informativi, il sito offre tra l'altro il calcolo del preventivo on-line, il supporto in caso di sinistri (con l'indicazione delle carrozzerie convenzionate più vicine all'utente) e un funzionale sistema di assistenza via e-mail. Un menu efficace e molto ordinato facilita la navigazione.

www.genialloyd.it
Dietro Genialloyd troviamo il gruppo assicurativo Ras-Alliance, che prima con il marchio Lloyd 1885, poi con la nuova denominazione Genialloyd, ha voluto affrontare l'esperienza dell'operatività via Internet. Con grande successo di risultati: un fatturato di 44,2 milioni di euro per polizze on-line stipulate nel 2002 e una crescita dell'83% annuo. Motori, ma anche casa e famiglia, salute e viaggi, sono le categorie per le quali è possibile assicurarsi con Genialloyd; anche in questo caso il preventivo è elaborabile on-line, con un prezzo che rimane fisso per 60 giorni, mentre la polizza eventualmente acquistata è disdettabile entro 14 giorni. Un numero verde, segnalato anche nel sito, offre assistenza e servizio anche in caso di sinistri.

www.onlinear.it
Elevata personalizzazione delle tariffe ed efficace assistenza post-vendita caratterizzano l'offerta di Onlinear, marchio Internet creato nel 1999 dalla compagnia Linear (gruppo Unipol) attiva fin dal 1996 nella vendita diretta di polizze. Oltre alle funzioni consuete, il sito offre un'interessante agenda on-line che consente agli utenti registrati di venire informati mediante e-mail circa le scadenze relative alla propria autovettura, e fornisce assistenza nel caso che il cliente voglia passare da un'altra compagnia a Onlinear.

www.6sicuro.it
Questo sito si distingue radicalmente da quelli sin qui segnalati in quanto, anziché far riferimento a una compagnia assicuratrice, offre la possibilità di confrontare gratuitamente prezzi e servizi di diciotto compagnie operative in Internet. La modalità è semplice: si compila un apposito modulo on-line, inserendovi i dati del tipo di polizza di proprio interesse, e nel giro di pochi secondi il sito fornisce una tabella comparativa con i prezzi aggiornati in tempo reale delle quattro migliori offerte presenti in quel momento sul mercato, con possibilità di acquisto. Consigli e informazioni ulteriori sono disponibili anche via chat o e-mail, mentre un servizio di assistenza medica fornisce supporto sanitario in molti Paesi di tutto il mondo.

www.brokeronline.it
Si tratta di una compagnia che svolge funzione di intermediazione nell'ambito delle assicurazioni on-line. BrokerOnLine, insieme a BAIC (Brokeraggio Assicurativo Industriale e Commerciale SpA), collabora con tutte le compagnie assicurative attive nel mercato nazionale e internazionale, segnalando le migliori opportunità attualmente disponibili nei vari rami assicurativi. Interessante la newsletter con informazioni di settore.

www.ania.it
Nessuna compravendita, ma informazione, statistiche e numerosi dati nel sito dell'Associazione Nazionale fra le Imprese Assicuratrici, che offre anche uno spaccato molto articolato del mondo delle assicurazioni in Italia, sotto il profilo legislativo, commerciale, tecnico, finanziario, ecc. Da segnalare, sul piano informativo, anche il sito www.a-online.it.